“汉学”一词在中文语境里其实有两层意思，问“何最经典”得先分清你指的是哪一层——中国传统经学/国学里的“汉学”（考据训诂之学），还是西方近现代的“Sinology”（中国研究）。两层的最经典书目不完全一样。
一、中国传统汉学（经学考据体系）的核心经典
在乾嘉汉学及传统目录学眼里，“经”为纲，史、子、集为目。最经典者首推“五经”，扩而为“十三经”，再辅以“小学”（文字音韵训诂）之门径书。
- 五经（《六经》去《乐》）：《周易》《尚书》《诗经》《仪礼》（古称《礼》）《春秋》。这是西汉以来博士官学的底子，被视为“王教之典籍”、中国文化思维之本源。
- 十三经（南宋定型）：五经 + 《周礼》《礼记》《左传》《公羊传》《穀梁传》《论语》《孟子》《孝经》《尔雅》。其中《尔雅》是训诂入门第一书，《论语》《孟子》是宋以后重心。
- 小学三圣（汉学家治经必经之门）：
- 《说文解字》（许慎）—— 字形字义之宗
- 《广韵》—— 中古音系之准
- 《尔雅》—— 通经之钥（张之洞称“群经入门第一书”）
- 史部巅峰：《史记》（“史家之绝唱，无韵之离骚”）、《汉书》颜师古注（汉唐经注辑钞）、《资治通鉴》。
- 子部不可绕开：《老子》《庄子》《荀子》《韩非子》；集部虽古人以为“涟漪”，但《楚辞》《文选》亦为根基。
黄侃“二十三种要籍”、段玉裁“二十一经”说，都把《说文》《史记》《汉书》《通鉴》抬到“经”的位置——这是汉学家的实情：由小学入经学，由经学通史学。
二、西方汉学（Sinology）奉为经典的著作
西方汉学以文献学、历史语言学、宗教哲学翻译为主，其“最经典”多为奠基性译介与考据专著：
- 理雅各（James Legge）《中国经典》（The Chinese Classics，七卷，含四书五经英译）—— 英语世界儒典翻译的基石，牛津首任汉学教授代表作。
- 沙畹（Édouard Chavannes）《史记》译注（Les Mémoires historiques de Se-ma Ts’ien）、《西突厥史料》—— 法国考据汉学高峰。
- 伯希和（Paul Pelliot）《甘肃中世纪藏书》（敦煌文书研究）、《交广印度两道考》—— 文献考证典范。
- 高本汉（Bernhard Karlgren）《中国音韵学研究》《古汉语字典》—— 把西方语言学接进中国小学。
- 葛兰言（Marcel Granet）《中国人的宗教》《古代中国节庆》—— 社会人类学路数的经典。
- 马伯乐（Henri Maspero）《古代中国》—— 综合上古史叙述的里程碑。
- 早期传教士汉学：杜赫德《中华帝国全志》、柏应理《中国哲学家孔子》、卫礼贤德译《易经》《道德经》—— 欧洲“中国热”时期的经典文本。
三、如果只能各挑一部“最最经典”
- 中国传统汉学：《周易》（群经之首、三玄之冠）或《说文解字》（汉学门径的总开关，无《说文》则乾嘉考据无从下手）。
- 西方 Sinology：理雅各《中国经典》或沙畹《史记》译注——前者让儒典可通读于西方，后者代表文献考据汉学的最高范式。
那么汉学有哪些著名的流派，各有何特色？以下详细罗列：
从杏坛到世界：孔子与儒家经典的传播
食色性也，礼以行之：儒家“饮食男女”
守常达变：在无常世事中安顿身心 Ste
以财发身：儒家财富观的现代启示 Usi