肢冷，这一中医术语，形象地描绘了人体手足部位温度降低的现象，民间亦称之为“手足清”，宛如冬日里冰冷的清泉，触及肌肤，带来丝丝寒意。此症状轻重有别，轻者仅局限于手指与足趾末端，凉意微微，谓之“手足不温”或“四肢不温”；若寒意蔓延，直至手腕与脚踝，则称为“手足厥冷”，如同寒风穿透了薄衣，直抵骨髓；更有甚者，凉意上溯至肘部与膝部，是为“手足厥逆”，宛如冰雪封住了四肢的血脉，令人倍感不适。
此症之辨，关键在于寒热之分，古之医家早有论述，故有“寒厥”“热厥”之名，如同阴阳两极，各领风骚。《素问·厥论》中精妙阐述：“阳气衰于下，犹若阳光隐匿于云层之后，大地失去温暖之源，则为寒厥；阴气衰于下，恰似清泉断流，燥热之气不得下泄，郁积于上，则为热厥。”寒厥者，乃体内阳气不足，阴寒之气趁机肆虐，阳虚阴盛，故四肢不暖；热厥者，则是阴虚阳亢，阳气被郁遏于内，不得外散，以致热极而反见四肢厥冷，犹如夏日午后的一场骤雨，外表凉爽，内里却热浪滚滚。