东汉中后期以来，由于皇帝寿命多不长久，皇权不振，权力便多为皇帝身边的宦官和外戚所把持。而宦官与外戚，大多缺乏儒家思想的教育与熏陶，一旦得到权力与地位，便难免肆无忌惮、为所欲为，因此导致东汉后期的朝廷政治日趋黑暗和腐败。与宦官、外戚相对立的，是一个由传统官僚与士人所组成的群体。自西汉武帝“独尊儒术”以来，一直到东汉前期，由于对儒学的大力提倡，从朝廷到地方都涌现出一大批以儒家济世安民的思想为人生理念的人，他们或已经进入官僚体系，或者作为官员的后备力量（尤其是在京城的太学里，太学生人数已经累增到数万人），形成了一股强大的舆论势力。在地方上，一些“累世经学”与“累世公卿”的世家大族的号召力极强，而且他们的门生故吏遍布全国各地，也是一股不可忽视的社会力量。
此文由 怡心湖 编辑，若您觉得有益，欢迎分享转发！：首页 > 历史人文 » 为什么李膺等二百余人会被终生禁锢，不得当官？