唯识学，又名瑜伽行派，是继中观学派之后，大乘佛教两大核心思想体系之一。它以其精密深邃的心识分析、系统严密的逻辑论证而著称，被誉为“佛教心理学”的巅峰。其核心命题是：“万法唯识” 或 “三界唯心，万法唯识”，即我们所认知的一切现象（“法”），并非独立于心识之外的客观实在，而都是心识所显现的影像。
以下是对唯识学核心思想的系统性阐述：
一、根本出发点：对“认识”本身的反思
唯识学并非凭空建构，而是源于对“我们如何认识世界”这一根本问题的深刻反思。
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困境：如果世界如中观所说“性空”，为何我们会感受到如此真实、稳定的痛苦与快乐？轮回的主体是什么？
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解答路径：唯识学将探究焦点从“外部世界是否存在”转向 “认识活动本身是如何发生的” 。它发现，我们从未直接认识“外境”，我们所认识的，永远是被心识加工过的“相”。如同梦中所见山河，虽无实体外境，但梦境体验真切。由此提出：我们所执为实有的“外境”，本质是“内识”的变现。
二、核心理论架构
1. 八识系统：心识的精密分层
这是唯识学的理论基础，将心识分为八个层次：
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识 |
名称 |
主要功能 |
比喻与说明 |
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前五识 |
眼、耳、鼻、舌、身识 |
了别：直接感知色、声、香、味、触五种感官数据（“性境”）。 |
如同摄像机，单纯采集原始数据。 |
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第六识 |
意识 |
分别、思维、推理、记忆、造业：最具主动性，能对前五识的素材进行综合、判断、想象，并产生善、恶、无记的意念。 |
如同中央处理器，处理信息，形成概念，下达指令。我们平常的思维主体即是此识。 |
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第七识 |
末那识 |
恒审思量：其功能是持续地、下意识地将第八识的见分执取为“我”（我执），产生根本的自我感与自私性。它是烦恼的根本（我痴、我见、我慢、我爱）。 |
如同一个深度运行的、以自我为中心的底层系统，是“自我中心”的根源。它并非理性的“我思”，而是本能性的“我执”。 |
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第八识 |
阿赖耶识 |
藏识、种子识： |
如同宇宙硬盘与生成器。它既是所有生命经验（种子）的储存库，又是根据种子生成现实体验（现行）的引擎。它是轮回的真正载体，但本身无我、无常、流变。 |
关键点：八个识是一个相互关联、持续流动的整体。前七识是“现行”（当前活动），其活动会在第八识中留下“种子”；第八识中的“种子”在条件成熟时，又会生起前七识的“现行”。此即“现行熏种子，种子生现行”的因果律。