"腓力二世的白银帝国因战争和借贷崩塌，委内瑞拉的石油繁荣演变成恶性通胀，斯里兰卡的债务狂欢终致国家破产——而一无所有的新加坡，却用节制与制度创造了持久繁荣。历史的剧本反复重演：真正的财富不在于天赐资源，而在于对欲望的克制。"（99字）
1556年，腓力二世（Philip II）继承王位时，西班牙的国土面积世界第一。他统治的版图横跨欧、亚、美三洲：从尼德兰（今荷兰+比利时）的港口到意大利的那不勒斯，再到遥远的墨西哥与秘鲁。南美洲殖民地的白银，每年被一艘艘“宝船”从大西洋彼岸运回塞维利亚港，装满国库。那时候欧洲人有一句口头禅：“上帝在天上，金银在西班牙。”
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