《山海经》中有很多现在看来是神话的内容，但它并不像西方专门的神话书那样系统地讲述神话。它本质上还是远古地理志，其中的神话故事散布在对山川和远方国族的记录中。我们前面讲到的一些神话故事，如黄帝、炎帝、颛顼、鲧、尧、舜、禹、昆仑山等神话，在《山海经》中都有保存。
除了上述神话外，《山海经》还记述了许多其他神话。《山海经》记载：在世界的北方，有一位大神，名叫烛龙，又名烛阴、烛九阴。他人面蛇身，身长千里，全身赤红。如果他睁开眼睛，世界就进入白天；如果他闭上眼睛，世界就是夜晚。他的呼吸之间，春夏秋冬四季转换。他不饮不食，吹口气就起大风。烛龙神话是古人对于白天黑夜起源的解释，属于创世神话。
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