种族隔离源自南非荷兰语，意为“分离”，是国家党（NP）政府支持的意识形态，于1948年在南非引入。种族隔离呼吁南非不同种族群体单独发展。表面上它似乎呼吁平等发展和文化表达自由，但它的实施方式却让这一切变得不可能。种族隔离制定的法律迫使不同种族群体分开生活、分开发展，而且严重不平等。它试图阻止种族群体之间的所有通婚和社会融合。在种族隔离期间，与不同种族的人建立友谊通常会引起怀疑，甚至更糟。更重要的是，种族隔离是一种使大多数人口处于严重不利地位的社会制度，仅仅因为他们与统治者的肤色不同。许多人因为“非白人”而陷入贫困。