1066年，来自诺曼底的征服者规定臣服的盎格鲁—撒克逊有产者不得拥有骑士的装备，但弓箭不在禁止之列。很快，前朝遗老遗少们纷纷装备了这种“合法”的武器，而普通老百姓及农奴等“下等人”则连这种不够“高贵”的武器都不得拥有。由是，弓箭之于英夷虽然不如它们的近亲在天朝高居“六艺”之一那样崇高，仍达到了仅次于骑士佩剑、马枪的地位，是一种身份的象征。罗宾汉的传说正是来自这样的社会基础。所以，当老爱要求全民习射的时候，普通民众觉得这是对自己社会地位的抬举，会射箭至少可以看起来像个本土贵族吧，是件有面子的事。“俺射箭了！”当时的英格兰人说这话时，那种自豪感，大抵与今天的小资说“俺买房了”相仿佛。 那个时期英格兰政权统一，政治相对稳定，政策连续性强，保证了长弓的推广。假如英格兰像当时的法国、德国一样诸侯林立，国王像走马灯一样频繁更换，即便认识到长弓的好处，也没办法贯彻下去。