1937年7月7日卢沟挢事变，日本发动了全面侵华战争。8月13日，日军进攻上海。中日双方在上海及其周围地区进行了长达三个多月的大会战，史称八一三淞沪抗战。
10月26日，日军攻陷大场战局危急。驻守闸北、江湾、庙行一带的中央作战集团撤往沪西苏州河南岸。蒋介石下达命令：“留一师死守上海。”88师524团中校团附谢晋元奉命率领部队坚守四行仓库，由此开篇谱写了一段惊天动地的悲壮史诗。
10月26日夜晚，谢晋元向加强营各连下达坚守四行仓库命令。四行仓库是大陆、金城、盐业、中南四家银行的仓库，位置在北西藏路（今西藏北路）西、满洲路（今晋元路）东。北接国庆路，南沿光复路，濒苏州河。楼高五层，全系水泥钢骨筑成。三面厚墙，仅南面有铁制窗门。