贾鲁（1297—1353）是河东高平（今山西高平市）人。《元史》中记载说他“幼负志节，既长，谋略过人”。他官至中书左丞（副宰相），但使他名垂青史的不是因为他官职高，而是率17万军民治理黄河水患的历史功绩。他疏浚过的河段，后人称之为“贾鲁河”，可见对其人其事的肯定。然而，从元末明初直至当代，史学界都有人对贾鲁持有异议，认为他治河“不恤民力”，由此给元朝统治带来了灾难性的后果，治河工程是元末农民大起义的导火索。那么，我们今天应该如何评价贾鲁治河的功与过呢？
黄河作为中华民族的母亲河，福泽绵长，孕育了中华文明，荫庇着华夏子孙；然而她的每次决溢、改道，也给沿岸居民带来巨大灾难和创痛，使国家漕运和经济发展遭受极大损失。元代的河患超过以往各代，在其90余年的统治中，竟有40多个年份黄河曾发生决溢，灾情惨重。因元朝的政治中心元大都（今北京）远离黄河流域，统治者对河患重视不足，治河只是“头痛医头，脚疼医脚”，缺乏整体规划和长远考虑。元顺帝至正四年（1344）五月，发生了历史上著名的白茅决口，造成黄河大面积泛滥、改道，灾区百姓苦不堪言。为了保证大运河漕运的顺畅，保护沿海盐场免遭洪水冲毁，缓和因洪灾加剧的社会动荡局面，元政府将治河作为要务，不仅派人在黄河泛滥地区进行巡视，访求治河方略，还在多地设立都水监，专门负责水患治理。据《元史》载，贾鲁在任都水监期间，曾“循行河道，考察地形，往复数千里，备得要害”，并上书献治河之策，但当时并未得到采纳推行；直至元顺帝至正九年（1349），丞相脱脱恢复相位，落实治河的帝旨，才力排众议，采用了贾鲁“疏塞并举”、恢复黄河故道的治河方案。
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