查理大帝（Charles the Great，768—814年在位）是法兰克王国加洛林王朝建立者“矮子”丕平之子，加洛林王朝第二代、也是最著名的国王。他生于公元742年，当时，西罗马帝国已经覆灭，欧洲社会进入中世纪时代，但是层层分封的封建土地所有制还没有最终形成。公元768年，“矮子”丕平去世，查理和弟弟卡罗曼按照其父遗嘱平分了法兰克王国。三年后，卡罗曼故去，查理被法兰克人拥戴为唯一的国王，年仅29岁。
查理即位后，为了扩大王国的版图，开始了大规模的扩张。在他在位的46年中，一共进行了大小50多次战争，以辉煌的战绩建立起雄踞中西欧的庞大帝国，其疆域包括今法国、比利时、荷兰、瑞士，西班牙的一部分和科西嘉岛，以及几乎全部的德国和意大利，整个版图与昔日强盛的西罗马帝国已不相上下。
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