尽管传统的气论所包含的气的内容较多，如生天生地的原始元气，四时八风之气，万物之气与人之气，而精、气、神三宝所说的气却指人体之气而言。
（一）人体之气的含义。对于人体之气，中医理论阐述得比较详细，《黄帝内经·灵枢·刺节真邪》对于气的描述：“真气者所受于天，与谷气并而充身也。”又说，“上焦开发，宣五谷味，熏肤充身泽毛，雾露之溉，是谓气。”这个气起着充养和维持人的全部生命活动的作用。《黄帝内经·素问·四气调神大论》中说：“阳气者，精则养神，柔则养筋。”鉴定于气在人的不同部位起的作用不同，因而称谓，如营气、卫气、宗气、原气、经气、脏腑之气等；又根据气的来源不同，可分为先天之气与后天之气，下分述之。