初，帝闻西域有神，其名曰佛，因遣使之天竺求其道，得其书及沙门以来。其书大抵以虚无为宗，贵慈悲不杀；以为人死，精神不灭，随复受形；生时所行善恶，皆有报应，故所贵修练精神，以至为佛；善为宏阔胜大之言以劝诱愚俗。精于其道者，号曰沙门。于是中国始传其术，图其形像，而王公贵人，独楚王英最先好之。【译文】当初，皇帝听说西域有神迹，名字叫佛，于是派使者前往天竺求取真经，使者在西域找到了佛经，并带来了和尚。佛经大致以一切虚无为本，认为慈悲是最尊贵的品格，反对杀生；认为人死以后，灵魂仍在，可以再次投胎转世；而人生前所做的事，都会善恶有报，因此，提倡修炼精神，达到大彻大悟的境界直到成佛；佛门善于使用高深莫测的言辞，来劝化诱导愚昧的凡夫俗子。精通佛家道义的人，称之为“沙门”。于是佛教便开始在中原传播，人们画出佛像进行供奉，在王公贵族当中，唯独楚王刘英最先崇信。
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