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#甲骨文
上一篇《石头，石头》的开头我说，该写写与耳朵有关的甲骨文了，但由于在研究含耳的“聲”字时觉得有必要先弄懂里面的殸（qìng），便又拐到了另一个方向上。忙碌了十多天，今天想坐下来休息下，但休息也要积极，那就趁机写一篇耳朵的吧。说到耳朵，有点学问的都能联想到汉语成语“执牛耳者”或“执牛耳”，根据我们平常的理解，大概是在某一领域——尤其是专门的学问上最厉害的人，比如咱们的趁新冠疫情卖连花清瘟和板蓝根的老院士。我少年时就知道这个词，那时我还联想到了生产队里的耕牛：都说牵牛要牵牛鼻子，他们抓牛耳朵算怎么回事？但因为畏惧权威，便没敢多想多问。现在一把年纪，终于可以把“执牛耳”说清了。
春秋时期，由于各诸侯国争战不休，而周天子已无力节制，于是就跳出了春秋五霸（西汉之后，中国人喜欢把什么东西都往阴阳五行上靠，所以就凑了个春秋五霸，其实并不完全符合历史事实）。大国欺负小国，弱国依附强国，有些小国左右受夹板气，便想撺掇大国之间搞停战协议；某个大国觉得自己德配天地，就起了当带头大哥的心，便召集好几个国家来会盟；某个小国怕挨打要向邻近的大国讨好表示愿做小弟，也会签订双边合约。以上种种会盟，都会有一个庄严的仪式，叫作歃（shà）血为盟。如果是两国会盟，通常在小国举行；如果是霸主提议的多国会盟，通常在霸主的小弟国举行；如果是两强各带着小弟国会盟——通常因由某个小国提议并在其国内举行。这就跟现在的国际组织大都设在中立小国一样。
我们现在签订国际合约，都要用几种文字的版本，并要求各与会国签字盖章才行。可春秋时期中国人还比较守信，对天发了誓就会遵守，所以就不搞书面协议了，牵来一头牛，众目睽睽下对天地鬼神大声说出内容并举行完简单的仪式就算完事了，即使当时是被胁迫的，事后也会遵守诺言。
下面我们就详细说说这个过程。
前面说了，会盟仪式一般是在小国举行，即某个小国是东道国。东道国除了要准备好一片开阔地和举行仪式的高台外，还要准备好一头牛。他们中的一人（我猜的）向在座的诸位和天地神灵高声宣读盟约；打杂的手执利刃割下牛的一只耳朵放到盘中，由东道国的一个大夫端着；打杂的用一个碗（器名为敦duì）在割口处接一碗牛血，递给这次会盟中最强大的国君或其全权代表，这就是歃血的开始。歃血为盟中最重要的注意事项，是不能没有次序地乱歃。就像现在签合同盖章一样，通常是乙方先盖。可在春秋会盟时，却是由强到弱依次来歃。
歃血如何歃，现在的说法都是两种方法并存：微微喝一小口或手指蘸血抹在嘴唇上，我感觉涂抹嘴唇更合理一些（如果是酒才会喝）。牛是通神的，盟约是说出口的，用牛血涂抹嘴唇才更符合对天起誓遵守盟约的原意。在这整个过程中间，您看见“执牛耳”的了吗？可能没注意到。执牛耳者，就是那个端着盛牛耳的盘子站在一边的小国大夫，是不是很不起眼？这里面最牛的人是谁？是那个端着敦最先歃的大国之君或其全权代表！
执牛耳者最多算个伺候本次会盟的小国的司仪（当然司仪也不是什么人都能捞着当的，需在本国内德高望重），可不知怎么传来传去，他却成最牛逼的人了。所以，今后若想表扬自己或自己最尊重的人，千万别再用“执牛耳者”这个词了。
我是业余捣鼓甲骨文的，本篇澄清完“执牛耳”之后（当然，后面还会说到弭（mǐ）兵之会），还要把有关的几个甲骨文或早期金文拿出来说道说道。商周甲骨文和金文中的牛字和牛耳朵的形象，我已写在《甲骨文：又有牛生羊》中了，甲骨文的耳字，其形状却不是牛耳而是人耳。
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