缩酒的“缩”字,其义同过滤。其过滤的程序也就等于模拟神在饮酒。另外,“缩”字,本作“茜”。许慎在其《说文解字》中释“茜”字时云:“礼祭束茅加于裸圭,而灌鬯(chang)酒,是为莤,象神歆之也。”据记载棵圭是王者所用的一种酒器,以圭为柄,如盘而有流。鬯酒是一种香酒,祭神最合适。祭神的时候把成束的苞茅放在裸圭上,让鬯酒渗过苞茅滴入裸圭中,就表明神饮了香酒。而“莤”字,上有草,下有酒,其应当是缩酒仪式的真实的写照。一直到现在,在鄂西地区还仍有缩酒之祭,根据民族学的研究,缩酒的方法主要有两种,即:
第一种:先在地上铺一层茅草,然后在茅草上铺一层沙子,最后将酒倒在沙子上,让酒经过沙子和茅草的过滤,流在地上就算是“象神歆之”了。
第二种:在桌子上放一个容器,然后在容器里竖着放几束茅草,接着倒酒,让酒经过茅草的过滤流入容器,这也算是“象神歆之”了。
两者相比较起来,第二种办法更有古意,与韦昭所云“束茅而立之”是相符的。3、望祭所谓的望祭,就是祭名山大川。当年周成王在陕西岐山之阳会盟时,楚国国君除了“置茅莼”外,还要“设望表”。而韦昭注曰:“望表,谓望祭山川,立木以为表,表其位也。”望表虽是木制的,但望祭却还得用茅草。
4、作为宗庙和王宫的门檐
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