认识之要
在人类历史的长河中，每个时代对疾病的认知都有其独特之处。有识之士曾言：“今人非古人，今病非古病”，明确指出不同时代对疾病的认知存在差异。以肺结节为例，中医自古并没有结节这一病名。它是在现代科技不断发展的过程中产生的，具体是指影像学中所显示的病理变化，如单发或多发的病灶。实际上，影像学检查结果可以看作是中医望诊的一种延伸。
从中医的角度分析，肺结节应归属于“肺积”范畴，是中医“五积”之一。据《难经正义·五十六难》记载，“肺之积，名曰息贲”，肺积是指邪气在肺部的留滞和凝结。在现代医学中，肺积常被用来指代肺癌等疾病，但其具体病因尚未完全明确。经过临床实践的观察，肺结节的主要病机为“郁”，即积滞、蕴结、滞而不通的现象。由于肺是五脏之一，主司清肃，通调水道，与大肠相表里，且与膀胱相通，因此肺的生理功能对于维护人体健康至关重要。
在理解“郁”的概念时，人们意识到气机的失调是初步的病因。无论是六淫外感还是七情内伤，它们首先伤害人气机，导致气机郁滞、气血运行不畅、津液输布失常。这些情况会聚集成痰、瘀等病理产物，从而阻塞肺络，导致肺失调畅，久而久之形成积聚。对于“郁”的病理变化，虽然古人提出了六郁之说，但就肺结节而言，仍以气郁、痰郁为主。
随着现代生活水平的提高，人们的食物越来越丰富，尤其是膏粱厚味已成为日常饮食的一部分。此外，从事脑力劳动的人也越来越多，这导致人体经常出现“过用”的现象，打破了常态，从而增加了气郁痰湿体质的人数。这些因素为“郁”的病理变化提供了适宜的环境。
值得注意的是，徐经世认为男性和女性的生理特点和习惯存在差异。他认为男性多“痰郁”，而女性多“气郁”。气郁与肝有关，痰郁与脾有关。虽然两者有各自的因果关系，但从五脏六腑相生相克的关系来看，它们的根源仍在肝。肝主条达，为五脏六腑气机变化的原动力。一旦肝气不畅，就会导致脏腑气机逆乱，侵犯脾脏，进而影响肺部，导致阴阳失衡并出现积聚性病理变化。因此，可以将病机概括为“肝郁不达、气机逆乱、痰浊壅塞、肺失清肃”。