温热药其实是温药和热药的总称。温药和热药还是有差别的。驱寒和回阳救逆主要是热药的作用，温药的作用则主要体现在温补和温通。
温，就意味着暖，意味着有生气，有生气才可以有健康。所以，一般补养的药往往都偏温，以给人体灌注生生之气，这就是温补。它并不是机械地以物质来补物质，而是以自己的温性来调动人体的生气、培植人体的生机。这是中医跟西医补法最根本的区别。西医给你补进去多少葡萄糖就是多少葡萄糖，补进去多少氨基酸就是多少氨基酸。中医则不一样，比如说，给你用地黄养阴，地黄是滋腻的东西，但是地黄如果用得好，吃了以后你不但不觉得滋腻，反而觉得饭量变大了。可能，这几剂药里面地黄只有一百克，给你养阴，却让你增加了远远超过了一百克的体重，这就是地黄养阴的作用，它是调动你身体本身的生机，让你身体从日常最基本的饮食里去吸取能量，地黄本身能直接给你补充的东西，只是一小部分而已。
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