现代人习惯上把玄学、命理、术数各分支学说统称为“易学”，究其原因，和古代五经之一的《易经》渊源颇深。
“易经”的“易”并非“容易”的意思，而是改变、变化的意思。《易经》的精髓就是一个“变”字。现代哲学认为，万事万物都处于永恒的运动之中，运动是事物最基本的属性。而古人在几千年之前就发现了事物的这个基本属性，并且通过行之有效的方式对事物运动的规律进行探索预判，可见古人的智慧确实非同寻常。
《易经》诞生之后的几千年，在术数方面出现了很多新的分支：四柱、紫微、奇门、六壬、相学等等，从不同的角度，采用不同的方法，都在试图对不断变化的命运轨迹做出尽量准确的预判。