第十八象，刘太后摄政的预言
象十八 辛巳 艮下艮上 艮
谶曰：
天下之母，金刀伏兔。
三八之年，治安巩固。
颂曰：
水旱频仍不是灾，力扶幼主坐灵台。
朝中又见钗光照，宇内承平气象开。
金圣叹批：“此象主仁宗嗣立，刘太后垂帘听政。旁有一犬，其惟狄青乎？”
图谶中但见一华服美服端坐堂中，一犬伏在她脚下。美妇是刘太后，小狗是年幼的犬子宋仁宗赵祯，于真宗大中祥符三年出生，农历庚戌狗年，公元纪年是1010年。
“天下之母”指的是女人，“金刀伏兔”，兔为卯加金刀组成了繁体的刘字。“三八之年，治安巩固”，刘太后是宋真宗到宋仁宗的政权过渡阶段，她去世时候宋仁宗恰好二十四岁，执掌帝国朝政十年光景。这十年的之争生涯，帝国宴然，太平无事，注重兴修水利，促进农业生产，中华大地处处升平气象。
刘太后出身贫贱，《宋史·后妃传》载：“章献明肃刘皇后，其先家太原，后徙益州，为华阳人。祖延庆，在晋、汉间为右骁卫大将军；父通，虎捷都指挥使、嘉州刺史，从征太原，道卒。后，通第二女也。”这是为了掩盖她的贫贱出身，史官弄的一纸遮羞布。她的出身，皇家的确难以接受。
刘太后名叫刘娥，四川成都人，贫苦出身人家的孩子，开笈之年草草嫁人了，嫁给了同样是贫苦出身的银匠龚美。日子过得紧巴巴的，颠沛流离，就流浪到开封汴梁。龚美卖手艺，刘娥摇拨浪鼓招揽顾客，在这里同样接不到活，挣不到钱。于是，龚美因养不起媳妇，让其改嫁。
所无谓巧不成书，当时在藩邸的寿王，也就是后来的宋真宗，总是梦见神女托梦，说他将来能够娶一川妹子。很凑巧，刘娥经过介绍进入了王府，真宗一见钟情。这事儿被太宗知道后，下令把刘娥逐出王府。真宗难以割舍，让他寄居在王府给事张耆家里。十余年后，太宗驾崩，真宗才把刘娥接进了皇宫。
真宗在藩邸的王妃是潘美之女，死在了真宗即为之前，追封为皇后，后来的郭皇后也是短命。这样一来真宗有意立刘德妃刘娥为后，因为她破落户出身，遭到满朝文武的反对。直到真宗晚年患病时，刘娥开始处理政务，真宗驾崩前夕才立刘德妃为后。
围绕在刘太后身边的最多莫过于市井传言狸猫换太子。
史料载，宋仁宗生母乃来自杭州的李宸妃，仁宗在襁褓时，刘太后把他报过来视如己出，这么一直培养着。这段历史被经过文学艺术加工遂成了著名的“狸猫换太子案”，几乎达到了以假乱真，混淆视听的地步。
刘太后执政期间，宰相吕夷简悉心辅佐，曾就此事有过一段激烈的交锋。
宋仁宗明道元年（1032年），仁宗时年二十二岁，他的生母李宸妃去世了。刘太后未公开治丧，想要草草了事。朝议时，吕夷简提及此事。
刘太后警觉地说，宰相难道还管后宫之事吗？然后让仁宗退朝，单独召见了吕夷简。
吕夷简说，太后他日难道不想保全刘家吗？
政治经验非常丰富的刘太后忽然明白了，下令以皇后礼仪规格厚葬李宸妃。
玄机在于，就目前情况而言刘太后死在宋仁宗前面的可能性很大，将来宋仁宗登基，势必要知道关于生母的事情。此时不做好预防，彼时仁宗必然报复，牵连到刘氏一脉。果不其然，宋仁宗登基不久后宫流传出了生母李宸妃之事，经过多方查证，仁宗得到了真相。昔日对“母后”刘太后的各种慈孝情绪变成了仇恨，仁宗决定给生母开棺验尸。结果仁宗看到了生身母亲以皇后礼仪规格治丧的，此事遂罢。
刘太后与吕夷简联手打造了一个十年的黄金时代。
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