今天三月三，本应该是九连（莲）山的庙会。九连山上的庙是九莲圣母庙，九莲菩萨为中国所特有，其原身为明朝万历皇帝之母孝定皇太后，她拜泰山碧霞元君为师，修成正果，被万历皇帝封为九莲菩萨，能为众生赐福增寿。清顾炎武《亭林文集》卷五《圣慈天庆宫记》云：“泰山之西南麓有宋天书观，……前一殿奉元君。万历中，尊孝定皇太后为九莲菩萨，构一展于元君之后奉之。……乃更名曰圣慈天庆宫（今九莲铜像在红门宫）。”清康熙间纳兰性德《渌水亭杂识》记有九莲菩萨圣诞，可备掌故。云：“明慈圣太后生于漷县之永乐店，事佛甚谨，宫中称为九莲菩萨。每岁十一月十九日为其诞辰，百官率于午门前称贺，长安百姓妇孺俱与佛寺前焚香祝釐，享天子（万历帝）奉养四十三年，古今太后称全福者所未有也。”（《通志堂集》卷十八）原来，李太后出身低微，仅是一个的宫女，是陈皇后陪嫁的婢女，其闺名不详，故一般只称她为“李氏”或李太后。在隆庆皇帝朱载垕还是裕王时，偶然宠幸，生下了儿子，母以子贵，被封为贵妃。皇后陈氏无子，隆庆皇帝驾崩后，李贵妃儿子朱翊钧继位，即万历皇帝。封陈皇后为仁圣皇太后，其生母为慈圣皇太后。但是，因她出身微贱，处处受制，贵为太后，在用膳时也不能和万历皇帝和仁圣皇太后（陈皇后）平起平坐，只能站在身后。朱翊钧即位时还是稚气未脱的10岁孩童，大权握在首辅大学士高拱手中。高拱说：“十岁孩童，安能治国！”李太后非常人也，她敏锐地抓住时机，利用亲信太监冯保，启用了张居正为首辅，完成了一朝天子一朝臣的换血，抓住了朝纲权柄，前不差吕后，后不差慈禧，她在权力角逐方面也是女强人。然而，出身低微始终是李太后一块心病，她要改变自己的形象，太后开始念佛，最终把自己念成菩萨。她巧借宫中莲花错时开放，指使臣下作“瑞莲赋”。并且编造一个故事，托词夜得一梦，梦见一菩萨，七宝冠帔，九首而坐一金凤。宫人明白其意图，都说菩萨就是太后。由此，太后在张居正支持下，修建了慈寿寺，寺内设慈寿殿，殿后建九莲阁，阁内供奉九莲菩萨，其面容就是李太后。太后完成了由人变神的飞跃，地位显然高于人世，那出身低微就没人敢语了。《帝京景物略》载:“太后梦中，菩萨数现，授太后经，曰《九莲经》，觉而记忆，无所遗忘，入经大藏，乃审觉象，范金祀之。寺有僧自言:梦或告曰:‘太后，菩萨后身也’。”《玉堂荟记》载:“九莲菩萨者，孝定皇后梦中受经者也。觉而一字不遗，因录入佛大藏中。旋作慈寿寺，其后建九莲阁，内塑菩萨像，跨一凤而九首，乃孝定以梦中所见，语塑工而为之。寺僧相传，菩萨为孝定前身，其来久矣。”就连日本出版的《唐土名胜图会》亦载:“明孝定皇后梦见九莲菩萨授经,梦醒后诵经文,一字不漏。因录入大藏中。又有慈寿殿后建九莲阁,塑菩萨象,九首而骑一凤。寺僧云:‘皇后系菩萨后身’。”一般人读书，读到这些就算是追根究底了。我却没有放弃自己的好奇:九莲菩萨是怎么来的？明朝之后的九莲菩萨为什么少为人知呢？九莲菩萨来自天母--王母--斗母，在唐朝之前佛母和道母是一个，都是生天生地生万物的天母，后来犯了皇帝是天子的避讳降格叫斗母；泰山斗母宫白衣殿前《斗母宫新建白衣殿记》碑，里面有这么几行刻字：斗母宫乃泰山盘路第一精舍……。
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