十二长生是中华民族古代阴阳五行家以十天干周行十二支来表示命运的旺衰之势。即五行的十二种运势，称十二运为十二长生。
是以起首之“长生”代表整个十二运，描述了“生老病死”的一生，也用来比喻天下万事万物产生、发展、衰败消亡的整个过程。
十二运即：长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。
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“衰”的解释
衰：这是一个质的变化期，人至此感到气衰神弱，力不从心；新事物至此已成旧事物，该面临其他新事物的挑战了。
经过了前面的长生、冠带、临冠、帝旺以后，到了命理中衰这个阶段了，便渐走下坡了，也就是开始由大到小依照一定的标准递减。
衰，依据字面的意思分析，就是旺极而衰的意思。
命理中的衰主颓丧，守于身命，说明缺乏进取心，容易遇事颓废，遇挫沮丧，入限则主多招是非、疾病、破财、衰退。比喻生命精力之衰退，缺乏克服困难的精神和耐性。
一般来说，八字中有衰的命造，体现的表象是：保守、成熟、不会委曲。人世间的大部分经历都已经尝试过，也都有一定的经验，所以这种人办事比较稳妥，不张扬，有韧劲，容易满足。
【这里要注意一下，这里的衰和八字旺衰是有区别，不是一个概念的】
其实遇到“衰”，不要害怕，它只是代表人生发展过程的一个阶段，“衰”的负面意义，由旺转衰，正面意义，是修养生息，选择时机再战。
“衰”在帝旺之后，就好比，由巅峰卸下，刚退休的领导，虽然老树垂藤，却是经验老到并且稳重，积累了不少经验，这其实也是更加好的一面。
“衰”在天干地支的对应
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