请大家打开讲义，第二十三面。我们讲到“与会大众”。
在结集经典的时候，我们一般的常法，都是把声闻众放在前面。不只是本经如此，所有的经典都是如此。那么蕅益大师就提出一个疑问：为什么声闻众会排在菩萨众前面呢？按说菩萨的功德是全方位的，他是即空即假即中，他不是只有不受一切法，他能够转变一切法。他不但是消极地不受，他能够主动地转烦恼成菩提，转生死为涅槃，甚至于普门示现。那么为什么文殊菩萨、普贤菩萨是排在舍利弗尊者、目犍连尊者后面呢？
蕅益大师提出三个理由：第一个，出世相故。这些阿罗汉，咱们先不谈他内心的功德，就论他外在的相状。因为他剃发染衣，他现出的是三世诸佛清净的幢相，就是他的相状跟佛是一个相状，这一点值得尊重。第二个，常随佛故。这些僧团，佛陀到哪里，基本上就跟到哪里，经常亲近佛陀，是佛陀的内眷属。所以这一点也值得尊重，常随佛故。第三个，佛法赖僧传故。从弘护正法、续佛慧命的角度，僧众扮演了不可取代的角色。
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