周履靖，字逸之，初号梅墟，后改号螺冠子，晚号梅颠，嘉兴（今浙江嘉兴）人，生卒年不详，约为明嘉靖（公元1522年~1566年）年间人。性慷慨，善吟咏。与文嘉（一五〇一至一五八三）、王世贞（一五二六至一五九O）、茅顺、屠纬真、王樨登等诸人游。工书画、石刻，著有《梅颠稿选》、《画评会海》。通本草炮制，著有《茹草编》四卷（1597年人《续易牙遗意》一卷（1582年）。又精养生、导引，所撰《夷门广牍》一书，其中“尊生”类有《金筍玄玄》一卷、《益龄单》一卷、《赤凤髓》三卷、《唐宋卫》等。
其所编《赤凤髓》共三卷，为导引节录的专著。书前有刑部尚书彭辂序称：“气之在也，周行于五脏六腑，百骸九窍之间，导而引之，小可却疾，大可长年。”并说导引术工古就有，不同于方士的服饵、炼丹之类荒诞不经的外求之法，认为导引乃葆摄之道，与人养生有益。
《赤凤髓》卷一选录的导引法有幻真先生服气法、六字诀、胎息法、五禽戏、坐式八段锦（即文八段锦）。卷二是圣真秘传四十六长生图诀，皆一个导引法配一图，并用文字指明习练方法和治疗功效。如“庄周蝴蝶梦”，文字为“治梦泄遗精。仰卧，右手枕头，左手用功，左腿直舒，右腿拳缩，存想运气二十四口。”文字下有图，观图读文即可治锻炼方法。这种一图配一文并冠以道家或传说中的神仙人物命名的导引术势，在明代周履靖之后罗洪先的《卫生真诀》中也可见到，说明这种图文式的著作在明代流传还是比较广泛的。《赤凤髓》卷三是华山十二睡功图诀，实是睡功内丹之法，前有总诀，述内丹之要，称“大要聚气凝神，神住则气住，气住则精住，精住则形固”，若能达到息思虑、无呼吸、无淫欲的状态，则可以长生久视。其后也是一图配一段文字，文字多为内丹之语，如“毛玄汉降服龙虎”配文为：“心中元气谓之龙，身中元精谓之虎，性完龙归水，情忘虎隐山。二家和合了名姓，列仙班。”其图则皆为卧式。
周履靖在后跋中称，自己年少时曾体弱多病，搜罗各种养生药饵，也没能把身体养好，后来转用导引之法，疾病痊愈，开始仰慕神仙之道，于是四处访求，搜罗导引的书，并刊印了多种。他希望能将导引之法流传出去，让别人可以从中受益，也因此，他对明代导引的传播作了很大贡献。