1. 宗派系統​

大乗仏教（北伝仏教）​ を基盤。
・中国から伝来（6世紀以降）。
・天台宗、真言宗、浄土宗、禅宗、日蓮宗等、多様な宗派が発展。

上座部仏教（南伝仏教）​ が主流。
・スリランカ経由で伝播（紀元前後～初期）。
・タイ、ミャンマー、ラオス、カンボジア等で国教または国民的宗教。

2. 経典言語​

漢訳経典（漢文）を中心に使用。
・各宗派は日本語訳の経典や注釈書も発展。

パーリ語経典を聖典として維持。
・礼拝や儀式ではパーリ語がそのまま用いられる。

3. 修行の目標​

「衆生救済」と「自らの悟り」の両立。
・大乗の菩薩思想に基づき、利他行を重視。
・浄土系：他力による極楽往生を目指す。
・禅系：坐禅により自力で悟りを開く。

「阿羅漢」の達成を通じた「解脱」。
・戒律（ヴィナヤ）を厳格に守り、瞑想（ヴィパッサナー等）を通じて煩悩を滅し、輪廻からの解脱を目指す。

4. 僧侶のあり方​

出家・在家の区別が比較的ゆるやか。
・一部宗派（浄土真宗等）では、僧侶の妻帯・肉食が公許。
・「寺族」と呼ばれる世襲の寺院経営システムが発達。

出家者（比丘）の戒律が非常に厳格。
・托鉢による生活、不殺生・不淫・不蓄財等の戒律を厳守。
・還俗は可能だが、在家との区別は明確。

5. 社会との関わり​

「葬式仏教」​ と称されるほど、葬儀・祖先供養（法事）と強く結びつく。
・寺院は地域共同体の核として、文化的・教育的役割も担ってきた。

「生活仏教」​ として社会に深く浸透。
・托鉢を通じた僧侶と信者の相互関係。
・男子は一生に一度は出家する習慣（短期出家）があり、社会的人格形成と見なされる。

6. 神祇観念​

「神仏習合」​ の伝統。
・仏教伝来以来、土着の神道と深く融合（本地垂迹説）。
・「お寺」と「神社」が共存し、信仰実践も混在。

仏教が優勢だが土着精霊信仰も併存。
・ピー（精霊）信仰等、アニミズム的要素と仏教儀礼が折衷的に実践される（タイの「サーン・プラプーム」等）。

7. 儀礼・芸術​

多様な宗派ごとに発展した儀礼、仏像、庭園、建築様式（金閣寺、東大寺等）。
・声明、能、茶道等、仏教思想は日本文化全体に浸透。

仏塔（パゴダ・チェーディー）が景観を特徴づける。
・瞑想実践が広く普及。
・寺院壁画や彫刻（特に黄金の仏像）が発達。