话说在元朝之前，临清就是个平平无奇的“北方小透明”，守着卫河过着农耕小日子，既没名气，也没财气，在史书上连个显眼的篇幅都混不上。可谁能想到，元世祖忽必烈一拍脑袋决定修运河，临清直接踩中历史风口，从乡下小县城逆袭成运河咽喉、漕运枢纽，这波逆袭，比坐火箭还刺激！
先聊聊开凿前的“糟心背景”，元朝定都大都（今北京）后，麻烦事来了——北方是政治中心，可粮食、绸缎、瓷器等宝贝全在江南，南粮北运成了元朝的头等大事。之前的隋唐大运河绕着洛阳走，像个扭扭捏捏的“之”字，路程远、河道堵，运点物资比唐僧取经还难。元朝试过两条路：海运风大浪大，船毁人亡是家常便饭；陆运更坑，东阿到临清二百里泥路，牛车陷进泥里拔不出，粮食没运到京城，一半耗在路上，人和牛都累得怀疑人生。
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