1939年9月德国闪击波兰，标志着第二次世界大战爆发，战争的烟云笼罩在世界的头顶，为了应对未来战争的潜在威胁，美国也开始积极为战争做准备，扩充海军实力也成为美国紧迫的任务之一，弗莱彻级驱逐舰就是这个时期美国重要的成果之一。
1940年由于战争的威胁，美国也开始积极备战，工业制造中的部分行业已经开始逐步转向战时状态，其中汽车工业，航空工业和造船工业是转向战时经济比较早的行业。在1940年1月“弗莱彻”级以1941型驱逐舰的名义定型并开始详细工程设计的同时，一项庞大的驱逐舰建造计划也渐渐浮出水面。1940年6月28日，美国海军开始向全国的造船企业招标建造“弗莱彻”级驱逐舰，多达119艘“弗莱彻”级驱逐舰订单被分给全国11家造船企业，太平洋战争爆发以后，美国政府又增造了56艘同级舰，由1942财年的预算提供资金支持，这样“弗莱彻”级的总建造数量达到了创纪录的175艘！“弗莱彻”级的建造计划极大刺激了美国造船业的扩张和由民船建造向军船建造的转型，完成工业标准化的美国工业被战争动员起来，其制造能力是惊人的，对其他国家是碾压式的存在，是名副其实的民主军火工厂。希特勒大骂该死的日本猴子捅了狮子的屁股，可见当时美国工业能力有多么强大。
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