楚武王（？－公元前690年，前740年―公元前689年在位，共在位51年）
我们之前讲了楚国的建国，那是相当曲折和悲惨的经历。楚人因商王朝驱赶被迫从中原文明之地的河南新郑（当时楚国还是一个部落）南迁到蛮夷之地，今湖北丹阳一带。到周文王时期，楚国先祖鬻熊以楚人部落首领身份响应文王号召联合攻打商朝，已经90多岁的鬻熊成为文王手下的一名火师，像儿子一样侍奉周文王。
公元前1100年左右，周文王、周武王、姜子牙等人联合各部落推翻商，建立周王朝，接下来实行分封制，周王室姬姓贵族及有血缘关系的人都得到了封赏，据左传记载，当时分封了70多个诸侯国，唯独楚部落没被分封。当周王室分封天下的时候，楚国部落首领被邀请到镐京，但只是扮演了一个准备座位和柴火的火师角色，足见其地位之低下。
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