汉兴平二年，扬州牧刘繇被孙策击败后，由曲阿县逃到丹徒县。丹徒城北临江水，走水路出海南行可到会稽郡，沿江水逆流而上可到豫章郡。会稽、豫章二郡都属于扬州，都归刘繇管辖。刘繇召集属下会议，想南逃到会稽郡。
刘繇的幕僚宾客许劭劝阻道：“会稽郡富足殷实，是孙策所贪之地，且偏居海边之所。不可前往呀。不如去豫章郡，豫章北边接近豫州界，西与荆州相接。”
许劭接着道：“如果收合豫章当地吏民，遣使向朝廷贡献，并与曹兖州（曹操）取得联系，虽有袁公路（袁术）隔在中间，但其人如豺狼不会长久的。足下的扬州牧，乃是朝廷所命，如遇到危险，孟德（曹操）、景升（刘表）必然都会来相救的。”