一九三一年，日本帝国主义发动“九一八”事变，侵占东北；一九三二年一月二十八日进攻上海。在中国共产党领导下，广大人民奋起抗战。而消极抗战、积极反共的国民党反动派，却变本加厉地镇压工人和学生的爱国运动。
一九三四年初春，一天清晨，上海街头的店铺还没开门，突然，一辆囚车急驶租界，停在特别法庭门前。车尾的铁门打开后，反动军警押解一个“女政治犯”，走下车来。
“女政治犯”郭纲琳，江苏省句容县人。生于一九O九年，被捕时才二十五岁。一九三一年，她在上海中国公学加入共产主义青年团，不久加入中国共产党。当她正在筹划闸北丝厂工人同盟罢工时，因叛徒出卖而被捕。