少年崔生，母亲早死，凭他父亲在唐皇殿前当官，充任一名叫做“千牛卫”的宫廷卫士。这时分挂名差使，他也就懒得去值勤，成天在自己的小小书院里用功，养成了独特的性情，与一般官家子弟格格不入。
书院里只有一个侍候他的老仆，是昆仑族人。这昆仑族就是后世东南亚的马来西亚、爪哇那一带的土著：在唐代常有贫苦的昆仑人流落长安卖身为奴的，当时统称“昆仑奴”。老仆的名字叫磨勒，对崔生非常爱护。
有一天，崔生被他父亲叫去。老头儿说：“孩子，今天你到汾阳王府走一趟，替我给郭子仪老伯请安。他可是当今代宗皇帝的功勋大臣，你要恭恭敬敬，规规矩矩，讨他的喜欢才是。”