宋朝宣和年间，政治腐败，权贵横行，民间冤案累累，百姓告诉无门。刑部胥吏杨传和差役李乙，因代呈黄状，竟被革职逐出京师。
杨传任侠仗义，李乙纯朴戆直，二人走出衙门，茫然四顾。杨传说：“弟，咱们回乡去吧，也免得流落外地，忍冻受饥。李乙说：“哥，一切都听你的！
不一日，哥弟俩来到陈州，听得街坊群众愤愤议论：“唉！这四条人命的冤案，怕将永沉海底了。即使包公再世，也无能为力啦。”
原来是萧太师因奸不遂,逼死佃户杨 振达之妻文氏。文氏哥哥文溪明要上京告状，反被诬陷与杨振达勾结谋反，送按察司问成死罪，即将处斩，杨母也悲愤自杀。