从前，在河南府醋务巷住着一个市井无赖，名叫李文道。他开着一个生药铺，自号“赛卢医”，经常和一些不三不四的人吃喝嫖赌，连他父亲李彦实都管不住他。
在他的对门，他的堂兄李德昌和堂嫂刘玉娘开了个小小的绒线铺儿。他见堂嫂生得标致，常常上前调戏，时间长了，又觉得堂兄在身边非常碍眼。于是，他开始暗自盘算对策，想到了长街市上那个摆摊卖l、的算命老头儿……
这一天，他在家里设下酒宴，把那个算命老头儿请来。酒至半酣，他把心事透露给对方，并许下事成之后，定有重谢。算命老头几点头应允。转天薄暮时分，李德昌自外归来，走到长街拐角的地方，被一个人伸手拦住了。他回头一看，认出是常在这一带摆摊的算命老头儿。老头儿缠住他，非要给他算上一卦不可。