郑子壬乃西南一代名医、不仅生前医术声震川藏滇黔，远播京华，而且身后还留下了许多故事。青年时期的郑子壬，虽然在旧政府的军政两界中担任过不少要职，但真正让他出名的则是他的医术。郑子壬是一位少见的极擅用砒霜、蜈蚣、醉木叶、辽东鹤顶红、漠北黑蝎子等“虎狼药”的以毒攻毒的高手。
当年主持川政的刘湘得了一种怪病,久治不愈,有人向他推荐郑子壬，不料郑子壬开出的药方中好几味药都含剧毒，把刘湘手下的人吓得面如土色，郑子壬看在眼里，微笑着吩咐,药熬好后先由他当众试喝，如果没事，再让病人服用。
郑子壬试喝后一个时辰，依然面不改色心不跳。刘湘这才大胆将药服下。结果不到一周，刘湘的怪病便痊愈了。年轻时的郑子壬生性高傲，派头很大，没有重金和鞍马车船,休想请得动他。所以只有达官贵人才能享受到他精湛的医术，而穷人因为无钱请车请轿和买药，只能常常念叨一下他的名字而已。