五百多年前的北京，是大明王朝的京城，这里有无数金碧辉煌的宫殿，也有更多的小街陋巷。在城北的小巷中，有一间破旧的屋子，里面住着老铁匠和他心爱的女儿。
和别的家庭一样，父女俩过着贫穷的生活。老铁匠头发斑白，满面都是皱纹。他从年轻时开始打铁，就一直没有离开过风箱和铁炉。老铁匠一生辛劳，流尽了汗水和泪水，有时不免厌世。可是女儿的笑容给了他希望，使他有了活下去的信心。姑娘虽然生活在穷人家，但粗布衣衫遮掩不了她的健康、美丽。她每天拾柴、做饭、洗衣裳，操持着家务活。姑娘聪明能干，而且乐于助人。因此街坊邻舍都称赞她。