“骚客”一词的产生，来源于战国末期楚国的政治家、文学家屈原的名作《离骚》。屈原名平，原是他的字，后代出于尊敬，不称其名而称字。他出身楚国贵族，与楚王同为芈姓，屈是他们这一支族人的氏。屈氏家族在楚国世代为官，历史上人才辈出，如屈瑕、屈重、屈完（曾单刀赴会与齐桓公率领的诸侯结盟）、屈御寇、屈荡、屈到、屈建、屈申、屈罢、屈庐、屈固、屈宜臼、屈丐、屈景、屈署等等，都见诸史籍记载。他们对楚国的发展起到了重要的辅佐作用。
屈原生在楚怀王的时代，那时的秦国已经经历过商鞅变法，秦惠王正式称王，开始要向东方六国挺进了。屈原主张楚国应与齐国结为纵向上的联盟（合纵），统一战线对抗西方的强秦；而秦国怕的正是这样，故想方设法破坏这种局面而实现“连横”。于是秦国派张仪带着贵重的礼物来到楚国，说秦国非常憎恨齐国，如果楚国能够和齐国绝交，秦国愿意奉献商於（音乌）之地方圆六百里作为回报。楚怀王一听就贪心大作，答应了这个条件，还很天真地派使者去接受土地。结果张仪非常奸诈，他说我当时说的是六里，不是六百里啊，怀王大怒，于是兴兵伐秦，却遭到惨败，不但损兵折将，还丢失了很多地盘。
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