俾斯麦（Otto von Bismarck，1815—1898）是德国政治家，曾任普鲁士首相28年、德国宰相10年。这棵德意志政坛的常青树有一个著名的别称——铁血宰相。
历史上很长一段时期里，德意志像一盘散沙，在政治、经济、文化上都处于严重的分裂状态，境内分为许多小邦，各自为政，互不相属。其中比较强大，有能力实现德国统一的是普鲁士和奥地利。一贯自以为是德意志正统代表的奥地利希望维持现状，对统一之事并不积极；而俾斯麦认为，德意志的分裂是一种病，必须用火与刀来医治，统一是无法阻止的，而这一重任应该由普鲁士来承担。俾斯麦主张激发民族意识，减少内部纠纷，共同对外，以武力和强权统一德意志。1862年，俾斯麦初任普鲁士首相兼外交大臣，上任后不久，他就在一次议会预算委员会上公开宣布其政治主张。他说：“德意志的未来不在于普鲁士的自由主义，而在于强权。……当前的种种重大问题的解决不是演说词和多数决议所能解决的——这正是1848年和1849年所犯的错误——要解决它，只有用铁和血！”后来，“铁和血”被用作战争政策的同义语，俾斯麦也因之获“铁血宰相”之名。
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