两河流域是底格里斯河和幼发拉底河流域的简称，因地处美索不达米亚平原地区，又称美索不达米亚。两河流域东起伊朗高原，西与叙利亚草原和阿拉伯沙漠接壤，南临波斯湾，北部是亚美尼亚山地，其地域范围大约相当于今天的伊拉克共和国。这里是《圣经》中提及的“伊甸园”，是人类早期文明的重要发源地。
古代两河流域的南部平原经常泛滥。春季时，因为冰雪融化，一望无际的平原常被水淹没。河水挟带着淤泥和各种沉淀物，在蜿蜒曲折的河流尽头的较高处冲积出许多徐缓的坡地，从而形成了天然的防波堤。这种防波堤为防洪排水、垦殖农耕提供了极为有利的条件，而坡地周围芦苇丛生的沼泽地则宜放牧。两河流域南部的上古居民当年就定居于此。
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