谈及乌克兰，大多数中国人对其印象仅限于我国的第一艘航母——“辽宁号”是从该国购买的，以及该国盛产美女。乌克兰地处黑海和亚速海之滨，境内有第聂伯河贯穿，国土大部分属于东欧平原，三分之二为肥沃的黑土地，被誉为“欧洲粮仓”。领土面积达60.37万平方公里，是欧洲第二大国，仅次于俄罗斯。独立前的1989年人口统计为5183.9万，位居欧洲第五，仅次于俄德法英等传统大国。
在经济规模上，乌克兰在苏联时期仅次于俄罗斯，拥有庞大且门类齐全的工业体系和丰富的自然资源。乌克兰生产的钢占全苏联产量的34%，铁占40%，农产品占46%，因此经济上基本可以自给自足。苏联时代，乌克兰留下了一系列光彩夺目的军工企业，其名字及其产品曾长期闪耀全球。