公元667年，唐长安城的城门口聚集了一支浩浩荡荡的使团队伍，他们要沿着丝绸之路一直向西前往东罗马帝国。东罗马帝国和唐王朝在当时都是世界上最强大的帝国之一。这支使团背负着唐高宗的御令，要沿途向西域诸国传达大唐皇帝的问候，并向东罗马的皇帝表达希望保持长期友好往来的意愿。
这次远行是中国历史上有记载的第一次与东罗马帝国的官方外交。然而这样重要的一次出使，他的首领不是朝堂上的某位高官，甚至都不是一位中国人，而是一位名叫阿罗汉的外国人。那么唐高宗为什么会让他担任如此重要的职务呢？从原来公元651年，也就是唐高宗永徽二年，在长达400年的战争阴影下，波斯萨珊王朝被阿拉伯人所灭。当时阿罗汉是波斯的大酋长，他深知与王子贝鲁斯在逃亡的过程中，如果没有大国可以依靠前方的危险是不可预知的。
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