宋江并非小说虚构人物，而是在宋朝历史上确有其人，不过施耐庵《水浒传》中的宋江事迹则多为虚构，在小说中宋江是接受招安后最终被宋徽宗毒死的，但是在史书上宋江却是被迫降的且没有交代其最终结局。

说起宋江，人们首先想到的就是中国古代四大名著《水浒传》里的梁山好汉形象，再加上现代影视作品的宣传，使得及时雨宋江的形象更加深入人心。在小说和影视作品里，宋江是急公好义的大好人，却被腐朽的北宋王朝给逼上了梁山落草为寇，还最终排梁山108好汉中的龙头老大成为起义军首领。