当年孙立人曾俘虏日军无数，但其对战俘的做法上，可谓是性情中人--怡心湖

1942年，日军侵入缅甸，当时驻缅英军势单力薄，不幸被日军包围。于是，英方向中方求救，中方组成远征军赴缅驰援。而孙立人率新38师和杜聿明的第5军皆属其中一员。刚刚入缅，新38师就成功解救出被困英军，并创造了一个以少胜多的经典战役，“仁安羌之役”。

随着局势的严峻，驻缅英军决定撤离该国，而新38师负责掩护英军安全撤退。同时，远征军也接到撤离缅甸回国的命令，并由杜聿明负责安排。于是，杜提出横跨缅北的野人山，直达云南，但孙觉得野人山属热带原始森林，绵延千里，很难行进通过。