古代官员退休了，为何一定要回老家，留在京城或就任地岂不更好？--怡心湖

首先，要明白一个基本事实，那就是科举制度。科举制度不仅仅是选拔人才，它的最主要功能是系统化、制度化的社会流动或者说社会收买，维系一个地域辽阔的农业社会的统一和基本认同，避免战乱。

对于普通的富农或者中农家庭来说，很难完全承担从考童生开始的读书、赶考、食宿等开支。通常需要同乡宗族的接济，私塾收同族子弟总是会便宜一些。考试中举后，放了道台，需要回馈当初接济自己的乡亲同族也是基本的道义。

“三年清知府，十万雪花银”，做官可以捞到很多好处。官员退休后，返回原籍，可以带着自己任上捞的钱财和免税免役待遇，回馈自己的乡里和宗族。这样可以让同乡同族后辈也有学习儒家经典的榜样和愿望，并为他们提供基本的学习条件。

退休官员在老家仍然享有很高的待遇，在当地的士绅群体中拥有很高的地位。由于熟悉官场规则，他们可以和知县（外地籍）就很多问题讨价还价，维护本地的利益。同时还要为本地的学子参加童试做推荐，在老家也等于义务承担了为朝廷稳定地方的责任。

各地的学子们通过学习儒家经典参加科举考试，一旦在外地成功升官发财，退休后就会回到家乡回馈社会，这样就形成了一个可持续发展的循环。因此，朝廷在录取名额有限的情况下，应该尽量按照地域公平分配名额，而不是只根据成绩大量录取江南地区的考生。

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