上以王莽首发大奸，称其忠直；王根因荐莽自代。丙寅，以莽为大司马，时年三十八。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克己不倦。聘诸贤良以为掾、史。赏赐、邑钱悉以享士，愈为俭约，母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊。其饰名如此。【译文】皇上因为王莽首先揭发淳于长的奸恶，称赞他忠心正直；王根因而保荐王莽代替自己。二十六日，任命王莽为大司马，王莽当时三十八岁。王莽既然超出同列受到提拔，继四位伯父叔父，成为首辅大臣，就想让自己的名誉超过前人，于是克制自己的欲望，刻苦修养，自励不倦。聘请四方贤良的人才，作为掾属、长史协助自己处理政事。皇帝的赏赐和封国的收入，全部用来供养名士，他越发简朴节约，母亲病了，公卿大臣都派夫人去探病，王莽的妻子出来迎客，衣裙长不拖地，穿着刚刚蔽膝的布围裙，看见她的人，还以为是下人，询问之下才知道是王莽的夫人，都惊呆了。王莽伪饰作假、巧取虚名竟达到如此地步。
寻常人取得一些成就，往往沾沾自喜，开始翘尾巴，生活开始奢侈起来，工作开始霸道起来，私生活开始丰富起来。这是人之常情，就好比项羽说的：“富贵不还乡，如锦衣夜行。”
如果发达起来了还能不尽情享受人间繁华，那奋斗将毫无意义。
王莽的成就，超过了他王家的叔叔伯伯，却越来越恭谨，越来越轻财，越来越克己。这是为什么？
这是因为王莽的志向远没有实现，世俗意义上的功成名就、高官厚禄并不是他的追求，他无意于此，他有更高远的志向。诸葛亮说：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”依我看，倒过来看也是成立的，心怀大志者往往是非常淡泊的。因为世俗意义上的成功并非这种人的追求，这种人对于功名利禄的需求非常低，并不讲究个人享乐，而是一心一意的为了实现自己心中的理想国而奋斗不息。一个人开始注重享乐，则说明已经基本志得意满，开始享受成功的果实了。
二、王莽真的在搞政治作秀吗？
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