生活中，每个人都按照自己的理想来设计不同的人生规划，或者说被动地规定要实现一定的目标，但在实现的过程中总会遇到种种困难，一旦失败，我们就感觉到自尊心受到强烈的打击，并为自己的失败感到羞愧。但很少人知道，自尊心是导致失败和产生羞愧的原因。所以我们一定要了解自尊心是什么，有什么作用，这样才不会失败。
自尊是一种觉得自己能够应付生活中的基本挑战，值得享受快乐的感觉。它由两个组成部分：能力感和价值感。这两者都很重要，缺少其中的任何一个，自尊就会很低。我们每一个人都会做出对自己的评价，有赞许也有批评，自尊则表达了一种对自己赞许的态度，标志着个体对自己能力、身份、成就、价值的信心，它也是对我们价值的评判，往往通过个人对于自我的态度表现出来。
相较自我赞许，大多数人更喜欢依靠他人的赞许来维持自己的自尊：如果得到他人的赞赏，他们就会感到无比自豪；若是遭到他人的否定，那么他们将感到沮丧和悲伤。这不是真正的自尊，也并不能带来成功和快乐。正如有人曾说过的，降临于人最大的邪恶，是让他否定自己。
缺乏自尊常常会导致焦虑，这还不是自然的焦虑，比如说你从极高处往下看时会产生焦虑，这很自然、很健康，因为这是人的天性。不健康的焦虑，指的是那些毫无缘由的焦虑，我们可以称它为自尊焦虑，比如你半夜突然醒来感到毫无缘由的焦虑，或者日常生活中经常感到一种焦虑感或恐惧感，却不明白是为了什么，这通常是缺乏自尊的表现。
若是我们时刻关注自己的脑袋，时常在评估自己，一旦对自我的评价显示不够格或者很低，通常就会导致抑郁和焦虑。
在某种程度上，我们以为成功会提高自尊。每次我们获得成功或者被表扬，我们的自尊就会增加。但很快，它又回到了最初水平甚至更低，为了重新提升它，我们就需要比以前更多的表扬。
这就好像我们在推石头上山，我们努力将石头从山脚推到了山顶上，我们可能还没来得及高兴，石头就可能从山顶滚到了另一边的山脚下甚至是更深的山沟里，我们不得不跑下山重新再推，而且这次的山坡可能更陡了，我们不得不付出更多的努力才能到达山顶，而石头到达山顶后还是会滚下去，我们又得下山再推。
很少有人在这样连续的挫折中不感到自尊心受伤，但这却是人生的真实状况：人生无常，一个人不可能永远在高处，也不可能永远在低处，他不是在攀高，就是在下滑。如果你只想攀高，不要下滑，那么你就没有获得真正的自尊，也终究要失望，终究要使自尊心受挫。
如何拥有正确的自尊心？我们需要诚实地省察自我，评估你现处何地以及要往何处去，永远不需要担心我们会被拒绝、被遗弃，完全地了解自己、爱自己，坦然自在地生活。
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