在商代甲骨文是用作占卜神灵，近代被用来做“药材治百病”--怡心湖

三千年前的殷商人好鬼神，生活中的一切事情都要占卜神灵。在占卜时，首先要在整治好的龟甲、牛骨上，猪骨上钻凿出一些圆窝和凹槽，然后，把要卜问的内容向神灵汇报，再用炭火灼烤圆窝凹槽，使甲骨的反面出现裂纹，占卜者根据这些裂纹的不同，就可以判断出吉凶祸福来。

有文献显示：完整的卜辞包括叙辞（记载占卜日期和卜官的名字）、命辞（记载向神灵问卜的内容）、占辞（记载裂纹显示的卜兆）和验辞（记载应验情况）四部分。